El alcalde de Lawrence, Brian DePena, fue arrestado el viernes por la mañana en su domicilio, según confirmaron tres concejales de la ciudad a Telemundo Boston.
Una denuncia penal presentada el jueves ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Boston acusa a DePena de fraude electrónico y lavado de dinero.
Aqui debajo pueden ver la acusasion formal (fuente; Corte de los Estados Unidos del Distrito de Massachusetts)
De acuerdo con el expediente judicial, además de ejercer su cargo como mandatario municipal, Brian DePeña figura como titular y administrador de Tenares Tire Service Inc., un establecimiento dedicado al mantenimiento vehicular y comercialización de neumáticos radicado en Lawrence.
Informes y comunicaciones digitales de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) señalan que, a principios de mayo de 2020, el funcionario tramitó por vía electrónica un crédito de Asistencia por Desastres Económicos (EIDL) a favor de su negocio. Tras la evaluación inicial, la entidad gubernamental autorizó un primer desembolso de $150,000, el cual se hizo efectivo el 17 de junio de ese mismo año.
Posteriormente, a mediados de julio de 2021, la SBA concedió una ampliación de $350,000, elevando el monto acumulado a medio millón de dólares. El Ministerio Público sostiene que, con el fin de obtener dicha extensión, DePeña incurrió en testimonios fraudulentos al comprometerse a destinar los recursos únicamente como capital operativo para amortiguar las pérdidas derivadas de la emergencia sanitaria.
Presunto uso no autorizado de los recursos
No obstante, las investigaciones fiscales revelan que el destino del dinero fue completamente distinto:
- $90,000 habrían sido canalizados de forma directa a financiar su carrera por la alcaldía en 2021.
- $85,000 se emplearon en liquidar compromisos tributarios pendientes con el Servicio de Rentas Internas (IRS).
Al ser requerido por la Oficina de Finanzas Públicas y Campañas de Massachusetts para clarificar la procedencia de esos ingresos en su comité político, DePeña justificó las transferencias bajo conceptos como "Préstamos del Candidato" y "Recursos Requeridos para el CTE Brian De Peña". Desde la fiscalía enfatizan que el organismo federal jamás habría facilitado dichos fondos de haber sabido que terminarían siendo usados para aspiraciones políticas o saldando obligaciones fiscales de índole personal.
Nuevas extensiones crediticias
El expediente detalla además un segundo incremento aprobado por la SBA por un valor de $1.15 millones, con lo cual el financiamiento total escaló hasta los $1.65 millones.
De esta última partida, presuntamente se desviaron otros $42,000 para gastos de campaña proselitista, mientras que una cifra cercana a los $883,000 fue utilizada para cancelar deudas hipotecarias de alto interés respaldadas por bienes inmuebles de su propiedad.
